Le Blog de Fabienne et Jean Wilmotte

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Esplanade de San Francesco, à l'extrémité sud de la strada di lungolago

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Introduction

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Dans l’article précédent sur les “lieux franciscains”, nous avions indiqué que l’élément central, et en tout cas le plus manifeste, bien que le plus tardif, de ce lieu était la statue en bronze représentant saint François.

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Statue en bronze représentant San Francesco (1982)

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Voyons ensemble quelques informations au sujet de cette statue !

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Les commanditaires

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Avec la participation de la commune de Tuoro, ce sont les Frères Mineurs Conventuels et l’Ordre Franciscain Séculier de la Basilique de Santa Croce de Florence qui en firent don à l’Isola Maggiore, lieu très fréquenté par les pélerinages franciscains.

L’occasion en fut le 800^ème anniversaire de la naissance du saint.

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L’inscription sur le socle de la statue confirme ces données:

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Inscription sur le socle de la statue de saint François

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A

S. FRANCESCO D’ASSISI

VIII CENTI DI NASCITA

MCLXXXIII  –   MCMLXLXXXII

BASILICA DI SAN CROCE – FIRENZE

COMUNE DI TUORO

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Pour mieux comprendre le contexte de cette donation, il faut savoir que la construction de l’église Santa Croce  commença en mai 1294 sur les fondations d’une petite église érigée en 1252 par des Frères franciscains peu après la mort de saint François d’Assise († 1226) et qu’il s’agit de la plus grande église franciscaine au monde.

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La basilique de Santa Croce à Florence

Photo provenant du site “Sacred Destinations“

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Son auteur

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La statue est la création de Sisto Zanetti et sa réalisation date de 1979.

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Signature du sculpteur au pied de la statue de saint François

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Ce sculpteur était professeur à l’Institut de l’Art à Florence.

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Philosophie de cette oeuvre

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Bref rappel historique

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Les Étrusques, passés maîtres dans l’art du culte des morts, souhaitaient en garder l’image exacte.

Ils ne reculaient donc pas devant la représentation de la laideur si celle-ci était l’exacte vérité.

Ils différaient en cela des Grecs qui préféraient s’attacher à la Beauté idéale.

Ensuite, à Rome, dans l’imagerie officielle de l’empire (propagande de la potestas romaine), l’idéalisation des portraits fut longtemps la règle.

Néanmoins il exista, parallèlement à l’effigie officielle, un type de portrait romain caractérisé par la volonté d’une reproduction véridique.

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Où se situe la statue de saint François par rapport à ces deux positions ?

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C’est la représentation de saint François d’Assise sur une fresque de Cimabue (vers 1240 – vers 1302) dans la Basilique Sainte-Marie-des-Anges d’Assise qui est considérée comme son portrait le plus fidèle. 

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Représentation de saint François par Cimabue (1277-1280)

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Cette oeuvre fut peinte vers 1277-1280.

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Nous sommes loin de la représentation idéalisée proposée à l’Isola Maggiore par Sisto Zanetti.

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Représentation faciale de saint François par Sisto Zanetti (1979) (Isola Maggiore)

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Ici, je vous invite à écouter le merveilleux médiéviste Jacques Le Goff qui a consacré un livre à saint François, ainsi qu’un CD (dont l’écoute répétée ne cesse de me ravir!).

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Cet homme qui, physiquement d’abord, est non seulement différent, mais tout à fait contraire de l’image que l’on veut donner du saint.

Le saint, c’est un bel homme.

Comme l’idéal de beauté que l’on trouve partout dans la courtoisie, dans les chansons de geste, dans la poétique courtoise, c’est en général quelqu’un de type germanique, c’est le beau dolichocéphale blond.

François, c’est « il pulcino nero », le poussin noir, avec des gros sourcils broussailleux.

Et je crois que cet aspect physique correspond à l’accueil qui va lui être fait et qui peut être ou tout à fait hostile ou tout à fait enthousiaste.

Parfois on voit le poussin noir et on dit : « mais qu’est-ce qu’il vient nous raconter ce type minable ? »

Et parfois, on voit celui dont le  charisme, dont l’enthousiasme transcende cette apparence et fait même soupçonner que cette apparence conduit à une forme peut-être plus profonde et plus vraie de la vie religieuse.

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Le CD sur lequel le médiéviste Jacques Le Goff raconte saint François

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Conclusion

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Cette statue appartient sans conteste au genre des sculptures commémoratives (les huit cents ans de sa naissance!).

Comme telle, elle a pour but de conserver la mémoire de saint François, mais surtout son message.

D’ailleurs, interrogé à ce sujet, l’artiste a répondu : “L’ho fatto giovane, perché l’ideale di vita di Francesco è sempre giovane” (“je l’ai représenté jeune, parce que son idéal de vie restera toujours jeune“).

Nous avons donc ici une statue idéalisée afin de transmettre plus aisément le message de saint François en le reliant à l’idéal universel de la Beauté et de l’Harmonie.

Il ne faut plus que le petit “poussin noir” fasse obstacle au message du saint !

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Absence d’un ensemble architectural

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Dans son ouvrage “L’expérience esthétique et l’idéal chrétien” (1909), l’abbé Armand Loisel écrit au sujet de la sculpture :

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Contrairement à ce que l’on admet, toute statue, même isolée sur un socle, réclame un ensemble architectural.

Autrement, c’est le règne des statues de place publique, dont la laideur est évidente;

toute statue fait mieux, adossée qu’isolée, surtout si un encadrement architectural complète son effet.

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Mieux qu'un ensemble architectural, la magie du Trasimène et des collines ombriennes...

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Je regrette vraiment que ce brave abbé n’ait jamais eu l’occasion de voir la statue de saint François à l’Isola Maggiore.

Ici, pas d’ensemble architectural, mais un écrin de verdure et un cirque magnifique constitué par l’Isola Minore, le lac Trasimène et ses rives couronnées des collines ombriennes.

Ce n’est pas un ensemble architectural.

C’est mieux!

L’écrin de ctte statue, c’est la Beauté et la Magie de la Nature en ce lieu privilégié !!!

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